オルトフォンの「じゃない方」　VMS-30MKⅡ　VMSシリーズ　カートリッジの話　その８

オルトフォンといえばMC、だけど「じゃない方」も良いんだ、これが。

　オルトフォンはOEMも多く、そのためには使いやすい出力の物が良いのだろう。日本ではトリオにVMS型のF15（実家の古いステレオセットがこれでした）がOEMされてたはずだし、最近ではテクニクスにMMの赤い奴（最近の型番は覚えてない）が付いてる。

　M、MF、F、FF、VMSと型名は変わるけどMI型、オルトフォンではVMS型と呼ぶ。型番にVMSと入ったこのモデルは1975年頃からで、1980年に10/30を加えてシーリーズ化して85年ごろから続々生産終了し、知っている限りでは後継モデルは出ていない、日本で販売していないだけかもしれないけど。85年ごろからはOEM需要もなくなってしまいDJ用でお茶を濁しながらオーディオ用は高出力MCのXシリーズに力を入れてMC専業化していたのかも。

　今ではMMを作ってるが特許が切れたらMM作るって事は、VMSよりもMMの方が良い。ではなく、物作りは一度途切れると再出発できないからMMにした。と、思いたい。

　VMSを知ったきっかけは初代コンコルド。

　斬新な形状、超軽量軽針圧、欲しかった、買えなかった、使えるアーム持ってなかった、、、これがVMS型を知るきっかけ。

　MC20からのハイコンプライアンス軽針圧MCのオルトフォンが、MI型で思い切ったことをやったので、他のMMメーカーに衝撃を与え、、、たはず。

　ソニーはXL-35の本体も針のノブも小型軽量化してXL-30を作ったし、同じようなことをいくつものメーカーがやってたような記憶がある。

　ユーザー側にとってはトーンアームへの要求が厳しくなるので良い事ばかりじゃないんだけどねぇ。

　後年、針先が見やすいという理由でDJ用として自重を増やし太いカンチレバーを付けてローコンプライアンス化して重い針圧にして生き残る。どんどん針折って消費してくれるユーザーへの正しい対応なんだけど、「昔のあなたが好きでした」。

　聴いてみたいけどコンコルドは縁がないなぁ。

　構造的にMI型はマグネットが付いてないのでハイコンプライアンス化では有利なためかADCやエムパイアなども軽針圧の物が多い、MMはやや不利だしオーディオテクニカはマグネット２個付けなきゃなんで、ここは確実に不利。

　たまたま入手したADCを使っていてIM型のハイコンプライアンスモデル、良いなぁ、という事でコンコルドを思い出したのだが、なかなかのレア物。

　で、調べていくうちにVMS-20EMK2の針折れを見つけ格安で、ついでに10EMK2も格安で買ってしまう。

　音質は20が一番「高音質感」が強いが針はオリジナルに限る。針折れを入手した頃、それほどこだわってほしかったモデルじゃなく聴いてみたかっただけなので交換針は社外で、と、探したらJICOから出ていた。確か数千円、安いなと思いつつJICOの通販サイトでポチっとする前に「接合丸針」という事に気づいて（あっぶねー）、調べたら接合楕円針の物が在庫なしになっていた。これが何故かアマゾンで売ってる人がいたので購入。音は出る、とっても元気、解像度はそれほどでもないが厚みのある音で高音は粒が細かい感じはないがエネルギー感もある。そうかぁ、こういう音かぁ。

　で、10Eを聴いたら帯域バランスはややカマボコだけど高音に刺激的な音のない柔らかい印象でヴォーカルは適度に厚みも余韻もあって聴きやすい。やるなぁ、安いのに。と思いながら調べてたら30MK2は無垢ダイヤのファインライン。

　当時MC20/30が気に入っていたので、少々相場が高いなと思いながらも購入。これが良い。少しフワッと音場が広い、ファインラインだけどMC30の解像度が高く綺麗な音という印象ではなく優しさを感じる音。針圧は1.3ｇと軽めだが極端なハイコンプライアンスでなく組み合わせるアームをそれほど選ばない使いやすい高性能、こういう音はオーディオいじりじゃなく音楽鑑賞しましょう。

　そうなると、20EMK2がおかしいなと思う。オリジナル針が間違いなさそうな程度の良い物を購入。もー、音はJICOの針とは全然違いますよ。押し出しの強さはなくなりフラットできれいな高音が出る。